Cerca y lejos

Conceptos tan simples toman un significado particular cuando las circunstancias así lo deciden.

Ayer regresábamos de pasar el puente del Water Festival en la playa. Llegamos temprano, tratando de evitar las cuatro horas y pico de atasco que nos impidieron salir de Phnom Penh el viernes antes de las diez de la noche. La ciudad vibraba, se notaba el ambiente festivo por las calles: parejas en moto con globos, familias enteras caminando con niños de la mano y bolsas de caramelos y algún peluche, tuks cargados con quince o veinte paisanos (cuando normalmente seis ya van apretados), calles cortadas reservadas únicamente a peatones...

Las calles alrededor de casa hervían, una peregrinación interminable de tuks, motos y gente a pie recorrían como hormigas las esquinas de la 51. Me había acercado al Vego para pillar un par de ensaladas para la cena. Cerrado. Bajé hasta el Lunch Box. También cerrado. Tardé en cruzar de una a otra esquina unos diez minutos. Gente y más gente. Conseguí encargar una ensalada para llevar en un restaurante-terraza de la 278 con la 51. Desde allí arriba, esquina privilegiada frente a la pagoda del Wat Lan Ka, veía el bulevar de Sihanouk inundado por la marea de gente: dos (o tres carriles) en cada dirección y el jardín central ocupado por cientos de personas que bajaban o subían desde el río.

Camino del súper le decía a Isa que avejento por momentos y que me empiezan a agobiar las multitudes. Al regresar a casa, manzana y media, parece que todo está más tranquilo por aquí.

Cenamos con el ruido de fondo de las sirenas, pero no podíamos imaginar nada de lo que estaba pasando a algo menos de un kilómetro de casa.

Fue el teléfono el que nos despertó desde UK. "Sí, estamos bien" le escuché a Isa, "más de trescientos muertos en Phnom Penh" me dijo todavía aturdida entre el sueño y la conmoción. "No, no puede ser.. serán heridos, no muertos". Pues no, ya van camino de 400 los fallecidos por una de las estampidas humanas más desgraciadas de la historia.

Ordenador encendido, primeras informaciones vía twitter y avances... Las declaraciones del primer ministro Hun Sen no son nada alentadoras: "la peor tragedia en este país desde el régimen de Pol Pot". Parece macabro poder sólo comparar el infierno con otro infierno.

Esta mañana Isa ha ido a trabajar. En la oficina, aún cuando muchos están todavía de vacaciones, están todos bien. Amigos y conocidos heridos en el hospital. Me cuenta que no hay mucha gente por la calle y que ha tenido problemas para encontrar moto para venir a casa. Se declaró día de luto.. pero qué significa un día de luto cuando media ciudad está todavía buscando entre las aguas del Tonlé a los que saltaron de aquel puente? Dicen que iniciarán una investigación especial, pero a quién se le ocurrió que la mejor forma de tranquilizar a una masa de gente enfervorecida era a manguerazo limpio?

Esta ciudad se prepara para honrar a sus muertos, los templos, las casas y las calles se prepararán para funerales que durarán entre tres y cuatro días. Las familias, con unos vergonzosos 1.200$ ofrecidos por el presidente en concepto de "indemnización y silencio", se preparan todavía para identificar a los suyos recorriendo varios hospitales de la ciudad.

Se celebraba el fin de las lluvias y la nueva cosecha. Muchos recordarán que el fin de las lluvias supuso también el fin de cientos de miradas, que la nueva cosecha este año trajo también la muerte. Aprenderemos cómo superar estos trances con Buda, con los señores de naranja y con un pueblo preparado para asumir estos capítulos de la historia con pena y resignación. Esperemos que esta vez los culpables no esperen treinta años para asumir su responsabilidad.

Estuvimos cerca y a la vez tan lejos, pero os sentimos cerca. Son más de 11.000 kilómetros los que nos separan, pero no pasa el día en que recordemos algún capítulo vivido junto a ustedes o compartiendo las noticias que nos enviáis por mail.

Gracias por estar ahí, tan cerca.

Abrazos,